4. UM OLHO BIÓNICO QUE DEVOLVERÁ A VISÃO AOS CEGOS
Um olho biónico que promete devolver a visão aos cegos. É o que está a desenvolver a empresa Second Sight, cujo modelo Argus II já obteve resultados surpreendentemente positivos. Um exemplo é um inglês de 73 anos, que perdeu a visão aos 30 e que se submeteu a um implante experimental. Sete meses depois pode ver flashes de luz que lhe permitem reconhecer formas, por exemplo, evitar obstáculos. Argus II usa uma câmara e um processador de vídeo montados en lentes de sol, que captam as imagens e enviam-nas para um pequeno receptor colocado no bordo do olho. Este, por sua vez, envia os dados através de um pequeno cabo a uma série de eléctrodos instalados na retina. Quando estes eléctrodos são estimulados, emitem mensagens ao nervo óptico que as envia ao centro óptico que distingue os padrões de luz e escuridão. Até agora, 18 doentes beneficiaram do olho biónico e estima-se que poderá estar disponível para ser comercializado ainda este ano a um preço de várias dezenas de milhares de dólares.
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